Saturday, March 22, 2014

Journey to the West (Franța/Taiwan, 2014)

Journey to the West / Xi you
(Franța/Taiwan, 2014)


Regia: Tsai Ming-liang
Cu: Lee Kang-sheng, Denis Lavant

Rating: 4.5/5

În scurtmetrajul lui Tsai Ming-liang, Walker (2012), Lee Kang-sheng, unul dintre actorii săi preferați, interpreta un călugăr budist care se plimba, in super slow-motion, printre mulțimea grăbită de pe străzile din Taipei. După doi ani de zile, călătoria pas cu pas pre să fi ajung în Marsilia, unde lui Lee i se alătură Denis Lavant. Filmul, de doar 55 de minute și compus in ceva mai mult de o duzină de cadre, începe cu un close-up al feței ridate, crestate a actorului francez, o imagine a unui om epuizat. Urmează câteva imagini cu călugărul budist plimbându-se printre locuitorii „pestriți” ai Marsiliei - uneori filmat de la distanță, parcă de o cameră ascunsă, alteori în prim-plan, iar trecătorii interacționează nu numai cu el (care pare imperturbabil), dar și cu echipa de filmare, întrebând dacă este ok să treacă sau să își facă o poză cu ciudatul străin. 


Secvența culminantă a primei părți a filmului vine după vreo 20 de minute, durează cam un sfert de oră și îl prezintă pe Lee coborând un escalier foarte circulat - mișcările aparatului de filmat sunt imperceptibile, iar fiecare pieton care apare pare să aibă o cu totul altă reacție la ceea ce se întâmplă (merită amintit momentul, de-abia audibil, în care un bărbat necunoscut îi explică unei fetițe fascinate de această întâlnire că „monsieur”-ul este budist). După aceea, fără să fim preveniți, fără ni se arate cum s-au întâlnit sau cum de s-a decis și Denis Lavant să se apuce de plimbat cu încetinitorul, îi vedem pe cei doi, unul după altul, epatând clienți unei cafenele și ceilalți trecători de pe o străduță pietonală, într-un super plan-secvență. Lee și Lavant se sincronizează perfect, iar pentru actorul francez acest moment este anti-teza fizică a celebrei secvențe de dans/fugă din Mauvais sang.



Journey to the West a fost prezentat în secțiunea (necompetitivă) de filme experimentale a festivalului de la Berlin. Iar Tsai, cu siguranță, experimentează cu tot ce se poate - cu actorii săi, cu structura „narativă”, cu coloana sonoră și nu în ultimul rând cu aparatul de filmat. Vizual, Journey to the West este plin de surprize, de la superbul prim-plan de deschidere, atât de intens și de aproape de visage-ul protagonistului, până la imaginea finală, cu capul în jos, în care furnicarul din centrul pietonal al Marsiliei este personajul principal, iar Lee Kang-sheng de-abia este perceptibil într-un colț al ecranului. Documentar experimental, studiu antropologic, showcase pentru doi actori foarte talentați și multe altele într-un singur pachet, Journey to the West  este un candidat serios la titlul de filmul anului!


Saturday, March 8, 2014

3 Cool Films

Așa cum le recomandă și titlul, cele trei filme pe care le voi aborda astăzi au fost îndelung așteptate de cinefili. Toate provin de la Cannes 2013 și în mod normal aș scrie pe larg despre fiecare, dar time is money și începe să îmi placă formatul acesta, mai concis de 3 (sau mai multe) filme în 1 postare.

A Touch of Sin (Jia Zhangke, 2013)
Poate că nu sunt cel mai mare cunoscător al lui Jia Zhangke, dar am rezonat puternic cu fiecare film de-al său pe care l-am văzut. ”A Touch of Sin” nu a făcut excepție. Această poveste în patru părți inspirată de cazuri reale în care oameni obișnuiți au răbufnit violent împotriva opresiunii se petrece în patru colțuri diferite ale Chinei și pune în evidență corupția care se întinde uniform asupra unui teritoriu imens și divers din punct de vedere cultural. Structural, ”A Touch of Sin” este destul de free-form, cele patru episoade ocupând desfășurându-se pe perioade inegale de timp, iar racordurile între ele fiind destul de laxe. Ceea ce le unește este răzvrătirea violentă care apare în concluzia fiecărei povești, fie că este vorba despre minerul care se îmbarcă într-un killing spree, de recepționera care îl elimină pe clientul abuziv al salonului de masaj unde este angajată sau de tânărul nefericit în dragoste care își curmă viața aruncându-se de pe balconul apartamentului său. Garantat, ”A Touch of Sin” nu este deloc o reclamă bună pentru China contemporană.
Rating: 4.5/5

La Vénus à la fourrure (Roman Polanski, 2013) 
În ultimii ani, cinema-ul lui Polanski a devenit din ce în ce mai „mic” și din ce în ce mai teatral. După ”Carnage”, care folosea doar patru actori într-un singur decor (un apartament), Polanski plusează (minuseaza?) cu acest ”Venus in Furs”, care are doar două personaje, un regizor (Matthieu Amalric) și o actriță aspirantă (Emmanuelle Seigner), schimbând replici într-o sală de teatru. Din punctul de vedere al regiei, nu cred că există ceva în acest film care să fie specific cinematic, în afară de traveling-ul de început și de sfârșit. În rest, cam orice idee de mise-en-scene pe care o are Polanski ar putea fi la fel de bine aplicabilă pe scenă și chiar ar putea părea mai interesantă (și asta vine din partea unuia căruia nu îi prea place teatrul). Totuși, jocul actorilor și efectele de lumini fac ca ”Venus in Furs” să fie mult mai suportabil ca film de cinema decât ”Carnage”. Iar, până la urmă, dialogurile sunt inteligente, iar schimbul radical de roluri care are loc pe parcursul celor 90 de minute poate duce la multe interpretări delicioase din punct de vedere intelectual. Genre...


Rating: 3/5


Only Lovers Left Alive (Jim Jarmusch, 2013)
În sfârșit, un film care chiar rulează în cinematografele din România. Am mai vorbit despre Jarmusch pe acest blog de mai multe ori (cel puțin aici, aici și aici), deci trebuie să recunosc că am o oarecare reverență pentru acest atât de original auteur. Iar ”Only Lovers Left Alive” are cel puțin cantitatea necesară de umor sec, referințe rafinate și personaje bizare care să îl facă, cel puțin pentru mine, o adevărată plăcere. Ceea ce nu înseamnă că nu pot să fiu și un pic critic în privința lui. Tom Hiddleston m-a deranjat cel mai tare în acest film - un actor foarte talentat, dar personajul pe care îl interpretează aici este atât de plictisit, deprimat și mizantrop încât ar putea îndepărta și cel mai binevoitor privitor. Tilda Swinton își joacă rolul de vampiriță milenară exact în registrul potrivit, dar anostul Hiddleston a trebuit contracarat de excentricitatea lui John Hurt (care îl joacă pe Christopher Marlowe!) și Mia Wasikowska (care fură o bună parte din scenele de la mijlocul proiecției). Per ansamblu, ”Only Lovers Left Alive” este foarte hipstery și satisfăcut de sine, dar eu l-am găsit mai mult decât enjoyable.
Rating: 3.5/5



Sunday, March 2, 2014

Oscars 2014 - Predictions & Preferences

De la Globurile de Aur până acum, lucrurile s-au clarificat destul de bine în lupta pentru Oscaruri, astfel încât există puține categorii importante unde pot exista surprize. Să vedem cine cred eu că va câștiga și cine ar trebui să câștige (după modelul indiewire, cu Will Win / Should Win), la toate categoriile (altfel nu ar fi fun deloc!)


Best Picture
Will Win: 12 Years a Slave
Should Win: Gravity

Best Director
Will Win: Alfonso Cuaron, Gravity
Should Win: idem

Best Actor
Will Win: Matthew McConaughey, Dallas Buyers Club
Should Win: Leonardo DiCaprio, The Wolf of Wall Street
Listă alternativă de nominalizări: Oscar Isaac, Robert Redford, Joaquin Phoenix, Tom Hanks, DiCaprio pentru ”The Great Gatsby”

Best Actress
Will Win: Cate Blanchett, Blue Jasmine
Should Win: da, îmi convine Cate Blanchett, dar nu m-ar deranja să câștige Sandra Bullock

Best Supporting Actor
Will Win: Jared Leto, Dallas Buyers Club
Should Win: Leto e ok, dar mi-ar plăcea mai mult să câștige Barkhad Abdi sau Jonah Hill

Best Supporting Actress
Will Win: Lupita Nyong'o, 12 Years a Slave 
Should Win: Julia Roberts, August: Osage County (evident, un rol mai degrabă principal, dar cu siguranță una dintre cele mai bune interpretări din carieră și singurul lucru pentru care filmul merită văzut)

Best Original Screenplay 
Will Win: Her 
Should Win: idem

Best Adapted Screenplay
Will Win: 12 Years a Slave
Should Win: Before Midnight!!

Best Animated Feature 
Will Win: Frozen
Should Win: nu am vazut ”The Wind Rises”, așa că mă abțin

Best Foreign Language Film
Will Win: La grande bellezza
Should Win: nu am văzut ”Omar”, dar mă îndoiesc că poate să fie mai bun decât L'image manquante

Best Documentary Feature
Will Win: The Act of Killing
Should Win: Cutie and the Boxer

Best Production Design
Will Win: The Great Gatsby
Should Win: Her 

Best Cinematography 
Will Win: Gravity
Should Win: Gravity

Best Costume Design
Will Win: The Great Gatsby
Should Win: Gatsby sau American Hustle

Best Editing
Will Win: Gravity sau Captain Phillips (primul este alegerea „safe”)
Should Win: Gravity

Best Makeup and Hair
Will Win: cursa a fost aranjată în favoarea lui Dallas Buyers Club
Should Win: n-am văzut Jackass Presents: Bad Grandpa, dar i-aș da votul meu fără să clipesc, doar ca să trolluiesc categoria.

Best Original Score 
Will Win: Gravity? 
Should Win: în afară de ”The Book Thief”, toate partiturile sunt departe de a fi „tradiționale”. Până și ce a făcut Alexandre Desplat pentru ”Philomena” nu este chiar instant accesibil. Greu de ales între aceste cinci nominalizări. Aș alege totuși Her.

Best Original Song
Will Win: ”Let It Go”, din Frozen
Should Win: nu-mi pasă...

Best Sound Editing
Will Win: iarăși o categorie în care ”Gravity” se luptă cu ”Captain Phillips”. Merg tot pe varianta „safe” - Gravity.
Should Win: pentru un pic de diversitate, aș vota cu All Is Lost 

Best Sound Mixing
Will Win: Gravity
Should Win: Gravity!!! 

Best Visual Effects
Will Win: no contest - Gravity
Should Win: idem 

Best Animated Short 
Will Win: lumea prezice ”Get a Horse!”, eu risc și zic Room on the Broom
Should Win: nu am văzut ”Possessions”. Prefer Feral. Foarte dark, deloc pe gustul Academiei.

Best Live Action Short
Will Win: The Voorman Problem
Should Win: pas  

Best Documentary Short Will Win: The Lady in Number 6
Should Win: pas